MERCEDES 300D W189 de 1961

La réponse allemande à la marque haut de gamme anglaise !

Une berline haut de gamme grand confort, ex voiture d’ambassade !

Historique

Lors du premier Salon international de l'automobile de Francfort, qui eut lieu six ans après la guerre, en avril 1951, de nombreuses nouveautés furent présentées, dont des voitures de luxe. Outre le modèle 220, Daimler-Benz dévoila un nouveau modèle, encore plus populaire auprès du public : le modèle 300, la plus grande et la plus rapide des voitures de série allemandes de l'époque. Elle devint rapidement la voiture de prédilection des représentants politiques et industriels. On peut à juste titre la qualifier de véritable successeure de la « Grande Mercedes » d'avant-guerre, même si elle ne reçut jamais officiellement ce nom. Parmi les premières personnalités à avoir pris le volant du modèle 300 figuraient le chancelier Konrad Adenauer, le président Theodor Heuss, le ministre des Finances Ludwig Erhard et le chef du Parti social-démocrate Kurt Schumacher, pour n'en citer que quelques-uns.

Si le modèle 300 a été avant tout associé au nom du premier chancelier de la République fédérale d'Allemagne et que les amateurs de voitures anciennes l'appellent « Adenauer Mercedes », c'est parce que « der Alte » (l'ancien chancelier) ne se faisait jamais conduire autrement qu'en modèle 300, même lors de ses déplacements à l'étranger. Durant son mandat de chancelier fédéral jusqu'en 1963, puis jusqu'à sa mort en 1967, Adenauer posséda six modèles 300 différents. Sa première voiture officielle, datant de 1951, est aujourd'hui exposée au musée « Haus der Geschichte » (maison de l'histoire) de Bonn. Le modèle 300 d de 1959, utilisé par Adenauer après sa retraite, est passé aux mains de Daimler-Benz et est exposé au musée Mercedes-Benz.

Tout comme le modèle 170 S, la 300 n'est pas une pure construction d'après-guerre. Techniquement et conceptuellement, ses racines remontent au modèle 260 de 1940, qui n'a pas été produit en série en raison des conséquences de la guerre. Comme le modèle 220, la 300 était propulsée par un moteur six cylindres à arbre à cames en tête. Dans sa première version, il développait 115 ch et atteignait une vitesse maximale de 160 km/h. La structure et le châssis reprenaient globalement le concept des modèles 170 S et 220, mais étaient adaptés au poids plus élevé et aux remarquables performances routières de la 300. La principale nouveauté était une suspension à barre de torsion à commande électrique. Sous des charges extrêmes – la limite supérieure était initialement de 365 kg –, celle-ci servait de dispositif de nivellement pour les roues arrière. Outre la berline, disponible avec un toit ouvrant en option si désiré, il existait également un cabriolet D à cinq ou six places. La production de la série principale a été lancée en novembre 1951, après que les voitures de pré-série aient été largement testées.

En mai 1954, la première révision du modèle était lancée. La version améliorée, baptisée en interne 300 b, était dotée d'un moteur plus puissant de 125 ch à compression plus élevée, de mâchoires de frein plus larges et d'un servofrein à dépression. Extérieurement, certains détails avaient également changé : la 300 b était dotée de vitres pivotantes aux portes avant, de pare-pierres chromés aux ailes arrière et de butées de pare-chocs avant et arrière.

En septembre 1955, au troisième Salon international de l'automobile de Francfort, un autre modèle 300 modifié fut exposé. Ce nouveau modèle, baptisé en interne 300 c, était reconnaissable à sa lunette arrière agrandie et à ses pneus plus larges. Les profondes modifications apportées n'étaient pas visibles à l'extérieur : à l'instar des modèles 180 et 180 D, la 300 c était équipée d'un essieu transversal à simple articulation, garantissant une meilleure tenue de route. De plus, elle était désormais disponible en option avec une transmission automatique, non développée par Daimler Benz, mais fournie par Borg-Warner. Cette transmission automatique, dite « Detroit-Gear », était conçue comme un convertisseur de couple hydraulique avec deux satellites secondaires et un embrayage monodisque intégré pour la transmission directe.

Comme ses prédécesseurs 300 et 300 b, le modèle 300 c était disponible avec un toit ouvrant coulissant et/ou une cloison de séparation si désiré et pouvait en outre être fourni en version cabriolet D à quatre portes. Afin d'assurer une production plus unifiée et parce que la demande était faible, le cabriolet fut retiré du programme de vente en avril 1956 et produit seulement jusqu'en juin 1956.

Une version spéciale de la 300 c fut produite et livrée à la Chancellerie fédérale, suite au souhait exprimé par ce dernier. La nouvelle voiture Adenauer était équipée d'un toit ouvrant coulissant et d'une cloison de séparation, et son empattement était allongé de 100 mm. Les sièges arrière étaient reculés de 40 mm, ce qui augmentait l'espace pour les jambes de 140 mm à l'arrière de l'habitacle. En juin 1956, cette version spéciale fut intégrée au programme de vente régulier et les premiers nouveaux modèles furent livrés en août.

En août 1957, une version profondément remaniée du modèle 300 fut présentée. Elle se distinguait nettement de son prédécesseur, tant sur le plan technique qu'extérieur. Le numéro de modèle W 189 désignait une nouvelle construction avec sa propre série pour le modèle 300 d. Les similitudes avec la 300 c étaient pourtant évidentes. La transmission et le châssis étaient repris du modèle précédent, mais seule la version longue, avec un empattement de 3 150 mm, était utilisée. L'avancée technique la plus importante résidait dans le fait que le mélange air/carburant n'était plus assuré par un carburateur, mais par une injection intermittente dans le collecteur d'admission. Associé à une compression plus élevée, cela permettait d'atteindre une puissance de 160 ch. La 300 d était équipée de série de la transmission automatique « Detroit-Gear », mais une transmission manuelle était également disponible sur demande. À partir de mars 1958, la direction assistée ZF Saginaw était également disponible (mais pas en combinaison avec la transmission manuelle). À partir de décembre 1958, la climatisation Behr était disponible, faisant de la 300 d la première Mercedes-Benz à proposer cette option. Mais avec un prix de 3 500 DM, ce n'était pas vraiment une offre spéciale.

La carrosserie de la 300 d a été modernisée, notamment au niveau du toit et de l'arrière ; grâce à un design plus fin des montants C, la surface vitrée a pu être augmentée de 30 %. La 300 était désormais dotée d'une carrosserie « pleine vue » sans montants, permettant l'ouverture complète des vitres latérales, et était donc désignée comme une berline à toit rigide. Le coffre offrait un volume de chargement 15 % plus grand que celui de la 300 c.

Outre la limousine, qui, comme sa devancière, pouvait être équipée d'un toit ouvrant et/ou d'une cloison de séparation, un Cabriolet D était également disponible à partir de décembre 1958. La différence de prix substantielle de 8 500 DM garantissait une grande exclusivité et un faible nombre d'unités produites.

Encore plus exclusives furent les quatre voitures individuelles construites en 1960 sur la base de la 300 d. Trois d'entre elles, une limousine Pullman et deux Landaulets Pullman, reposaient sur un châssis allongé avec un empattement de 3 600 mm et un toit surélevé. L'une des deux Landaulets fut équipée d'un fauteuil simple à l'arrière, option offerte au pape Jean XXIII, et livrée à ce dernier en décembre 1960. La deuxième Landaulet et la limousine Pullman restèrent à l'usine comme voitures de représentation, destinées à être louées au gouvernement ou à d'autres riches groupes pour des événements spéciaux.

La quatrième voiture individuelle, inadaptée à la représentation, n'était pas destinée à être exposée au public. Il s'agissait d'un break deux portes entièrement refait à neuf, utilisé pendant de nombreuses années comme véhicule de mesure performant dans le département des essais.

 Descriptif

La voiture que nous proposons à la vente est une MERCEDES W189 300 D « Dora » de 1961 automatique qui se présente en excellent état avec un intérieur en velours gris d’origine, moquette en laine et un magnifique tableau de bord en bois.

Le ciel de toit en très bon état d’origine ; la voiture est équipée d’une rare option de climatisation BEHR avec conduits arrière de ventilation d’origine sur la plage arrière (gaines translucides spécial climat tropical), le compresseur est démonté et disponible.

La sellerie velours est en très bon état, les sièges ne sont pas affaissés, on notera juste le bourrelet supérieur du siège conducteur qui témoigne d’une usure prononcée et devra faire l’objet d’une réfection si le futur acquéreur veut profiter d’une sellerie parfaite. Les panneaux de porte sont en bon état ainsi que les dos des dossiers AV ; la moquette est complète, usagée par le temps mais en aucun cas arraché ou déchirée.

La voiture dispose d’un historique peu commun :

-        Voiture dans la famille depuis plus de 25 ans. Cette voiture fut la voiture officielle de l'Ambassade de France aux USA, puis pour le Consulat de France au Gabon. Conduite à gauche, compteur en Miles

-        Restauration mécanique complète en 1998. Moteur 3 litres à injection Bosch délivrant 160 cv. Boîte automatique Borg-Warner à 3 rapports fonctionnant parfaitement.

-        Restauration de la carrosserie en 2016 et nouvelle peinture aux couleurs Catalogue d'origine Mercedes Glasurit 1960 : DB 567, Rouge Bordeaux et DB 462 Beige Métal.

-        Tous les joncs d’aile et les joints des ouvrants ont été changés par du neuf,

-        Les chromes sont en bel état d’origine, non refaits.

-        Réparation des freins en 2017 (cylindres de roue et maitre-cylindre).

-        Restauration du bas moteur en 2023, vilebrequin rectifié et changement de coussinets de bielle

Un gros dossier de factures vient valider toutes ses interventions et donne à la voiture, une grande légitimité dans le monde de la collection par son suivi et la multitude de bonnes adresses que son ancien propriétaire à collecter pour rouler avec sa voiture sans encombre.

Sont présents également tous les dossiers techniques atelier avec les éclatées, de la documentation technique en français, le catalogue commercial de l’époque en français, un dossier photos du début de la restauration de la voiture, des photos avec ses couleurs dans sa fonction diplomatique.

Les compressions du moteur sont bonnes, elle démarre au quart de tour. Le système de démarrage rappelle celui de la DS avec le levier de vitesse.

Structurellement, la voiture est très saine et de nombreuses photos à l’appui, vous permettront de le vérifier. Les points d’ancrage de cric sont sains, les longerons également ainsi que toutes les structures de plancher, de bas de caisse et les supports de pare chocs.

La voiture a la particularité d’être une berline sans montants et donne une surface vitrée augmentée de plus de 30%, la ligne de la voiture ainsi, est superbe et la technicité pour obtenir une telle rigidité est un savoir-faire allemand, incontestable dans la maitrise de la fabrication d’une berline qui a un empattement de 3M15 et qui fait une longueur de 5M20.

La boite automatique est couplée à un moteur 6 cylindres de 180 CH et de l’autre côté d’un pont court. La voiture s’est défilée comme un métronome et se conduit avec douceur et mesure. La belle pèse 2 T, ce qui en fait une grosse berline allemande de parade et sera tenir la comparaison aux Rolls Royce ou Bentley.

Cette génération de Mercedes W189 est annonciatrice de la gamme de grosse limousine 600 que Mercedes maintiendra toujours à son catalogue pour des fonctions diplomatiques, monarchiques mais aussi d’hommes d’affaires puissants. Il nous tarde d’avoir une Mercedes 600 à la vente.

Les allemandes ont un grand respect de leur patrimoine automobile et ne rechigne pas à proposer des catalogues de pièces détachées pour leur production en collection. C’est un bon. Argument pour s’intéresser à ce modèle et le faire rouler.

La voiture est en carte grise collection

Notre avis

Certainement la Mercedes qui aura marqué son histoire avec un fameux chancelier mais surtout la Mercedes qui va allier puissance et prestige dans un même pack : celui de l’excellence !

Incontournable et à posséder pour un passionné de la marque à l’étoile, très rare sur nos routes !

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Présentation vidéo de la MERCEDES BENZ 300D ADENAUER 1961